Cirujano cardíaco y profesor que fue nombrado para el senado canadiense en 1990. Fundó el Instituto del Corazón de la Universidad de Ottawa en el Hospital Cívico de Ottawa.
Recibió una licenciatura en ciencias de St. Patrick's College y un doctorado en medicina de la Universidad de Ottawa.
En 1986, se convirtió en el primer médico canadiense en implantar un corazón artificial en un ser humano.
Tiene tres hijos llamados Claudia, Ryan y Neil con Anne Jennings, con quien se casó en 1960
Fue nombrado para el senado por consejo del primer ministro Brian Mulroney.
