Destacada folclorista, etnomusicóloga y artista visual chilena. Fue una de las pioneras del movimiento de la Nueva Canción Chilena. Su vida fue el tema de la película biográfica "Violeta Se Fue A Los Cielos" del 2011, que fue dirigida por Andrés Wood.
Fue militante activa del Partido Comunista de Chile.
Tenía tan solo 49 años cuando se suicidó disparándose en la cabeza.
Su familia fue notable por sus contribuciones al folklore chileno y sus hijos también han sido destacados folcloristas.
Su canción "Gracias a la Vida" fue popularizada en los Estados Unidos por Joan Baez.
