Astronauta rusa y la primera mujer del mundo en viajar al espacio. Pasó poco menos de tres días en órbita. En el 2014, fue una de las personas que llevaban la bandera olímpica.
Se interesó en el paracaidismo cuando era niña y se entrenó en paracaidismo como parte del AeroClub local.
Fue elegida entre 400 personas para ser parte de una expedición de la URSS en el Vostok 6.
Se casó con el astronauta Andrian Nikolayev en 1963. Tuvieron una hija, Elena, antes de divorciarse en 1982. Luego se volvió a casar con Yuliy G. Shaposhnikov.
Al igual que la estadounidense Sally Ride, fue la primera mujer de su país en ir al espacio.
