Aclamado director de cine y guionista cuyas películas más conocidas incluyen a Who Framed Roger Rabbit, Forrest Gump, Cast Away, Contact, Flight y la serie Back to the Future. Por su trabajo en la película Forrest Gump de 1994, recibió el premio de la Academia a Mejor Director y Mejor Película.
Asistió a la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California, donde ganó un premio estudiantil de la Academia por su corto A Field of Honor.
Ha producido varias películas de terror, incluyendo Thir13en Ghosts, Gothika, Ghost Ship y House of Wax.
Estuvo casado con la actriz Mary Ellen Trainor de 1980 al 2000. En el 2001 se casó con Leslie Harter. Tiene tres hijos llamados Alexander, Zane y Rhys.
Dirigió a Tom Hanks en Forrest Gump, Cast Away y The Polar Express.
