Hexacampeón en tres categorías diferentes que es considerado como uno de los mejores boxeadores que han salido de México.
Creció en un vagón de tren abandonado y debutó como boxeador profesional a los 17 años de edad.
En el 2010 fue exaltado al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Se casó con Amalia Carrasco y tiene dos hijos que se convirtieron en boxeadores profesionales: Omar Chávez y el excampeón de peso mediano del Consejo Mundial de Boxeo Julio César Chávez Jr.
Perdió dos veces contra Oscar de la Hoya debido a múltiples cortes en su cara.
