Ex niño estrella que interpretó a Perry White en las películas de Superman. Sus papeles en Treasure Island, The Bowery y Skippy le consiguieron fama adicional.
Fue el primer niño actor en la historia en ser nominado a un premio de la Academia.
Sirvió en la Marina en el Frente Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Su madre era una ex niña actriz y pianista escénica. Estuvo casado con su tercera esposa, Barbara Rae Kraus, de 1954 al 2009 y tuvo cuatro hijos de sus tres matrimonios.
Apareció en Columbo con Peter Falk.
