Director taiwanés que comenzó a llamar la atención gracias a su película de acción y fantasía Crouching Tiger, Hidden Dragon del año 2000. Posteriormente, ganó el Óscar al Mejor Director por su trabajo en las películas estadounidenses Brokeback Mountain y Life of Pi.
Durante sus primeros años fallidos en la industria del entretenimiento, se dedicó a cuidar de su casa y de sus hijos.
La película Crouching Tiger, Hidden Dragon, que presentó una coreografía y cinematografía de escenas de acción revolucionaria, se convirtió en la película de idioma extranjero que más ganancias produjo en la historia de los Estados Unidos, consiguiendo un estimado de 128 millones de dólares tan solo en el mercado estadounidense. La película se filmó con un presupuesto de menos de 20 millones de dólares y alcanzó alrededor de 210 millones de dólares a nivel internacional.
Se casó con Jane Lin en 1983 y tiene dos hijos, llamados Mason y Haan.
Dirigió la película de superhéroes Hulk, del año 2003, protagonizada por Eric Bana.