Mejor conocida por interpretar a la doctora Cristina Yang en la exitosa serie de televisión Grey's Anatomy. También ha participado en películas como The Princess Diaries, Sideways y Ramona and Beezus.
Era una gran defensora de la prohibición de vasos de poliestireno extruido cuando iba a la escuela secundaria.
Interpretó al personaje de Rita Wu en la serie de HBO Arliss.
Sus padres son de Corea del Sur. Se casó con el cineasta Alexander Payne el 1 de enero del 2003 y luego de su divorcio, a finales del 2006, empezó a salir con el músico Andrew Featherston en el 2007.
Co-protagonizó Sideways junto a Paul Giamatti.
