Líder político que ocupó el cargo de Presidente de Costa Rica desde 1986 a 1990 y, nuevamente, desde el 2006 al 2010. También recibió el Premio Nobel de la Paz en 1987 por participar en los procesos de paz con el Acuerdo de Esquipulas, el cual buscaba difundir la democracia y la paz en América Central.
Estudió en la Universidad de Essex y en la London School of Economics.
Fue profesor en la Universidad de Costa Rica, San José, desde 1969 hasta 1972.
Se casó con Margarita Góngora en 1973. La pareja tiene dos hijos, Óscar y Silvia.
Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1987, tres años después del Obispo Desmond Tutu.
