Apareció como estrella invitada en populares películas como The Candidate y St. Ives y apareció en televisión en The Brady Bunch y M*A*S*H. Su papel del Alcalde Ebert en Godzilla de 1998 le consiguió reconocimiento adicional y también apareció en la película navideña Elf del 2003.
Estudió en la Academia de Música y Artes Dramáticas de Londres y comenzó a actuar en el escenario en el American Conservatory Theatre en San Francisco en los 60.
Los consumidores de cerveza británicos de los 90 también pueden reconocerlo por un popular anuncio de Heineken, donde le dijo a los espectadores,"You like the limo? It's yours" ("Te gusta la limusina? Es tuya.")
Su hermano Len Lerner interpretó al Director Flutie en Buffy the Vampire Slayer.
En el 2002 compartió el escenario con Madonna en la producción de Up for Grabs del West End de Londres.
