Saltó a la fama después del término de la Guerra Civil Española y se hizo conocido como el mejor torero de la historia.
Popularizó el uso de la muleta, una bandera roja que no debe ser confundida con la capa del torero, que usa cuando mata.
Se especializa en suerte de matar.
Falleció después de ser corneado mientras mataba al quinto toro del día por el toro de Miura, Islero.
George A Romero nombró a un personaje en su honor en su película Land of the Dead.
