Vocalista de The Mamas & the Papas, el grupo que lanzó el éxito "California Dreamin'." Persiguió una carreta solista, lanzando cinco álbumes.
Abandonó sus estudios en la escuela secundaria para irse a la Ciudad de Nueva York, donde su primer intento en Broadway terminó en un fracaso.
Se rumoreó que falleció atragantándose con un sandwich de jamón, pero en realidad falleció debido a un ataque al corazón.
Se casó con James Hendricks en 1963 y después de su anulación en 1969 se casó con Donald von Wiedenman en 1971.
En una ocasión apareció como invitada en The Johnny Cash Show.
