Prodigio del ajedrez que estuvo llegó a encabezar la clasificación mundial, con un rating de 2872 en febrero del 2013, que fue el más alto en la historia del juego.
Era capaz de armar rompecabezas a la edad de dos años y fue instruido en ajedrez a los cinco; a los 13 llegó a ser el más joven gran maestro del mundo.
Sin límites en el ajedrez, también consiguió un trabajo de modelaje para la campaña del 2010 de G-Star Raw y fue votado entre los hombres más sexy de 2013 por Cosmopolitan.
Su padre le enseñó lo básico del juego, incluídas varias jugadas de ajedrez y luego se volvió su entrenador.
Según se informa el director JJ Abrams le ofreció una participación en su película nueva de Star Trek, como jugador de ajedrez del futuro, pero Carlsen no pudo obtener su visa de trabajo, por lo que no pudo formar parte del elenco.
