Compositor de canciones de baladas íntimas como "Suzanne" y "Hallelujah" y ganador del premio Juno. Lanzó mas de una docena de álbumes en una carrera que duró de los 60 a la década del 2010.
Se convirtió en presidente de McGill Debating Union mientras asistía a la Universidad McGill. También ganó la competencia literaria Chester MacNaghten por su poesía.
Pasó cinco años en reclusión en Mr. Baldy Zen Center en Los Ángeles comenzando en 1994. Fue ordenado como monje budista Rinzai Zen en 1996, tomando el nombre Dharma para el silencio, Jikan.
Vivió con Marianne C. Stang Jensen Ihlen durante la mayoría de los años 60 y luego comenzó una relación con la artista de Los Ángeles Suzanne Elrod en los 70. También estuvo en una relación con la fotógrafa francesa Dominique Isserman, la actriz Rebecca De Mornay y Anjani Thomas. Tuvo un hijo llamado Adam y una hija llamada Lorca.
Fue influenciado por lumbreros literarios como Henry Miller, Walt Whitman y William Butler Yeats.
