Actor dramático que consiguió fama por su papel en Death of a Salesman. Su interpretación nominada al premio de la Academia en On the Waterfront lo preparó para su papel en 12 Angry Men de 1957.
Sirvió en la Unidad de Películas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Una de sus últimas fue películas The Exorcist, donde interpretó a Willy Loman.
Su hija es la actriz y ex conejita Playboy Julie Cobb.
Apareció en The Exorcists junto a Ellen Burstyn.
