Prolífico actor de televisión y cine que se hizo conocido por sus papeles en Footloose y Apollo 13 y que ganó un Globo de Oro por su papel en The River Wild. Sus otras películas incluyen Hollow Man, Mystic River, Friday the 13th y Tremors.
Se mudó a Nueva York a los diecisiete años para seguir una carrera en el teatro. Pronto fue elegido para un papel en una producción en la Escuela Teatral Circle in the Square.
Su larga lista de créditos en varios géneros inspiró el juego de trivialidades Seis Grados de Kevin Bacon.
Su madre era maestra de primaria y su padre era arquitecto. Se casó con su co-estrella Kyra Sedgwick en septiembre de 1988. Tiene un hijo llamado Travis y una hija llamada Sosie.
Interpretó al psicópata Wade en The River Wild, donde Meryl Streep interpretó a la esposa de David Strathairn.
