Líder militar venezolano que controló Venezuela entre 1908 y 1935. Fue presidente en tres ocasiones y líder militar de facto durante el período intermedio. Su último mandato como presidente lo cumplió hasta su muerte.
Trabajó como pastor de ganado en sus inicios y se alistó en el ejército privado del líder venezolano Cipriano Castro en 1899.
A pesar de su reputación como tirano, se le ha dado el mérito de haber enriquecido la economía del país y la estructura social después del descubrimiento del petróleo. Le sucedió Eleazar López Contreras en 1935.
Nunca se casó, pero tuvo dos amantes reconocidas y engendró más de ochenta niños.
Hugo Chávez fue otro líder venezolano polémico.
