Actuó en Grease al igual que en The Blue Veil, una película por la cual recibió una nominación como Mejor Actriz de Reparto. Sus otros créditos incluyen A Tree Grows in Brooklyn, Nightmare Alley y The Opposite Sex.
Comenzó su carrera en el cine después de ganar un concurso de belleza.
Actuó junto a Glenda Farrell en nueve películas como chicas que buscan hombres ricos.
Su primer hijo, Norman S. Powell, se convirtió en director y ejecutivo de televisión.
En uno de sus últimos papeles interpretó a Vi en la exitosa película Grease junto a John Travolta.
