Su primer éxito "Dead Presidents," se convirtió en un éxito internacional, y desde entonces ha ganado 22 premios Grammy y vendido más de 75 millones de discos en todo el mundo. Sus discos Reasonable Doubt, The Blueprint, y The Black Album aparecieron en la lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores discos de todos los tiempos.
Su interés por crear música explotó cuando recibió una radiocasetera de parte de su madre para su cumpleaños número 12. Su apodo evolucionó de "Jazzy" a "Jay-Z."
El éxito de su música lo llevó a lanzar una compañía discográfica y una línea de ropa, convertirse en dueño parcial de Brooklyn Nets, y fundar el club 40/40.
Se casó con Beyoncé el 4 de abril del 2008 y tuvieron a su primera hija, Blue Ivy, el 7 de enero del 2012. En junio del 2017 recibieron a sus mellizos Rumi y Sir.
Creció escuchando artistas de música soul como Marvin Gaye, quien influenció su música en los comienzos.
