Modelo peruana que fue la primera mujer latinoamericana en ganar el concurso de Miss Universo en 1957.
Tenía solo 17 años cuando ganó el título de Miss Universo en 1957, edad que estaba por debajo del requisito del concurso pero se decidió que podía conservar el título.
La compositora peruana Alicia Maguina lanzó una canción dedicada a ella llamada Polka a Gladys Zender.
Se casó con Antonio Meier en 1965 y tienen cuatro hijos.
Su hijo es el actor Christian Meier.
