
Ex Presidente de facto de Guatemala que gobernó como dictador desde 1982 hasta 1983. Ríos cometió crímenes atroces y genocidio contra la población indígena durante su régimen militar, en su intento de librar al país del comunismo.
Participó en el golpe organizado en 1954 por la CIA contra el Presidente Jacobo Arbenz Guzmán.
En mayo del 2013 fue condenado por crímenes contra la humanidad, dentro de los que se incluyen masacres generalizadas, violaciones, torturas y actos de genocidio contra la población indígena. Sin embargo, el veredicto fue revocado rápidamente por la Corte Constitucional de Guatemala.
Su hermano, Mario Enrique Ríos, es un obispo católico. Estuvo casado con María Teresa Sosa Ávila, con quien tuvo cuatro hijos.
El Presidente Ronald Reagan apoyó su régimen sangriento.