Conocido por canciones como "If You Think You're Lonely Now" y "It's All Over Now," las cuales fueron los primeros éxitos del Reino Unido para los Rolling Stones.
Comenzó su carrera musical como cantante líder del grupo R&B de su familia, The Valentinos, y fue guitarrista de apoyo para Sam Cooke.
Fue introducido al Rock and Roll Hall of Fame en el 2009.
Su matrimonio con Barbara Campbell, la viuda de Sam Cooke, tres meses después de que Cooke falleciera, arruinó su carrera por un tiempo y fue un escándalo a nivel nacional.
Su canción "Across 110th Street" fue utilizada por Quentin Tarantino en Jackie Brown, el drama criminal de 1997.
