Escritora feminista argelina conocida por obras como Les Enfants du Nouveau Monde y Les Impatients. Recibió el Premio Internacional de Literatura Neustadt en 1996.
Asistió a un internado en Blida. Publicó su primera novela, "La Soif" (The Thirst), en 1957.
Fue la primera mujer argelina aceptada en la Ecole Normale Superieure, una prestigiosa escuela parisina.
Nació en una familia musulmana de habla bereber en la provincia argelina de Ain Defla. Su padre era profesor de francés.
La poeta nicaragüense Claribel Alegría y ella fueron galardonadas con el Premio Internacional de Literatura Neustadt.
