Legendaria pionera de la aviación que obtuvo la condecoración militar U.S. Distinguished Flying Cross por convertirse en la primera mujer en viajar a través del océano Atlántico. También colaboró en la formación de un grupo femenino de pilotos conocido como "The Ninety-Nines."
Creció comportándose como un varón, con frecuencia subiendo árboles y cazando animales como ratas. A comienzos de sus veinte años, entregó medicación y alimentos en el hospital Spadina Military a los soldados heridos en la Primera Guerra Mundial.
En 1935 se unió al departamento de aviación Purdue. Fue amiga cercana de Eleanor Roosevelt durante los 30. En junio de 1937 el avión que piloteaba desapareció volando sobre el Océano Pacífico y fue declarada muerta in absentia en enero de 1939.
Declinó seis propuestas de matrimonio antes de aceptar a George P. Putnam como esposo. Se casaron el 7 de febrero de 1931.
Hilary Swank la interpretó en la película del 2009 Amelia.
